Representantes de varios de los operadores de apuestas deportivas más importantes de Australia, SportsBet y Entain, han sido interrogados por una investigación parlamentaria sobre la normativa australiana del juego.

En una audiencia celebrada en Canberra, la presidenta de la comisión de la Cámara de Representantes, Peta Murphy, interrogó a varios representantes influyentes del sector en relación con las acusaciones de que existe una plaga en la industria. La investigación alegó que las empresas de apuestas promulgan algún tipo de bloqueo contra los jugadores que parecen tener una racha de éxito. Acciones como reducir las apuestas máximas o impedir el acceso por completo.

Entain y SportBet

En cuanto a prácticas concretas, Steven Lang, de Entain, explicó que, de los 698.000 clientes activos en 2022, 176.000 ganaron dinero con las apuestas. La empresa está obligada a ofrecer apuestas a todo el mundo en las carreras de caballos. Aunque admitió que se pueden aplicar bloqueos y limitaciones menores para otros eventos.

Más adelante en la audiencia, el consejero delegado de SportsBet, Barni Evans, declaró que solo se bloquea a los clientes en una selección mucho más reducida de casos para justificar los criterios. Este especificó: “Si creemos que actúan con información que el resto del mercado no tiene y si su comportamiento distorsiona el mercado, lo que significa que la experiencia de otros clientes se ve afectada, entonces tomaremos medidas”.

El intercambio no dio lugar a ninguna digresión por ninguna de las partes y Evans reiteró varias versiones de la misma respuesta al presidente del comité.

La ARL y NRL

En cuanto a cualquier posible nueva regulación o modificación legislativa, los directores ejecutivos de las Ligas Nacionales de Fútbol y Rugby de Australia (AFL y NRL, respectivamente) también respondieron ante la comisión. Ambas organizaciones dieron respuestas similares y se mostraron contrarias a cualquier cambio en la regulación, afirmando que las medidas actuales son adecuadas.

Gillion McLachlan, de la AFL, pidió un procedimiento equilibrado a la comisión. Argumentó que los incentivos a las apuestas, como la publicidad, eran un problema, pero no un problema definitorio de la industria.

Sin embargo, McLachlan ha declarado que la AFL puede tener intereses más fuertes en esta línea de interrogatorio. Admite que su organización recibe compensaciones de los ingresos de las apuestas, aparte de los ya conocidos patrocinios. Se ha beneficiado de un aumento masivo en los últimos a?os a medida que se dispara la popularidad de las apuestas deportivas en línea.

El director ejecutivo de la NRL declaró que estaba abierto a modificaciones y peque?os ajustes en la regulación, pero reforzó la petición de equilibrio de McLachlan. La validez de la objetividad de su organización también es cuestionable, ya que la NRL se ha asegurado una parte desproporcionada de los ingresos procedentes de las asociaciones de apuestas, por no hablar de cualquier acuerdo exterior.

Problemas del juego en Australia

La comisión se llevó una sorpresa cuando el director general de la Asociación Australiana de Banca reveló que la asombrosa cifra de medio millón de australianos ha limitado sus propios gastos de juego a través del banco. Esto indica que es necesario endurecer o modificar la regulación para que afecte a todas las entidades, ya que la ludopatía es un problema grave en este sector de 25 mil millones de dólares.

El comité aportará sus conclusiones a la serie de reevaluaciones normativas que actualmente se están llevando a cabo en el sector más lucrativo de Australia, y presentará sus recomendaciones a mediados de a?o.