Microsoft se prepara para una batalla judicial con el gobierno estadounidense. La Comisión Federal de Comercio (FTC) pretende frenar la adquisición del gigante de los videojuegos Activision Blizzard por parte de Microsoft, por valor de 75 mil millones de dólares. La vista se celebrará en un tribunal federal de San Francisco. El enfrentamiento reaviva los recuerdos de los a?os 90, cuando el Departamento de Justicia acusó a Microsoft de tener un monopolio de PC por medios ilícitos. Aunque en un principio se dictó una orden de disolución de la empresa, posteriormente se anuló y se llegó a un acuerdo.

Call of Duty exclusivo en la plataforma de Microsoft

La decisión de la FTC se produce después de que el regulador solicitara una medida cautelar para bloquear el acuerdo hasta que se resuelva otro recurso antimonopolio. La agencia argumenta que, si la adquisición se lleva a cabo, Microsoft tendría un incentivo financiero para convertir los populares juegos de Activision, incluida la franquicia Call of Duty, en propiedades exclusivas disponibles únicamente en sus propias plataformas. Esto, según la FTC, perjudicaría a la competencia en los mercados de juegos de consola, bibliotecas de juegos accesibles a través de suscripciones y juegos en la nube.

Las objeciones planteadas por la FTC van más allá de las de la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido, que se centraron en los posibles perjuicios para el emergente mercado del juego en la nube. En cambio, la Comisión Europea ha aprobado la operación. Microsoft y Activision han respondido afirmando que el precio acordado para la adquisición se basaba en ampliar la disponibilidad de juegos, no en restringirla.

También afirman que incluso la retención de los juegos tendría un impacto mínimo en Sony, ya que sigue como líder significativo en los juegos de consola. Microsoft incluso ofreció a Sony una licencia de 10 a?os para los juegos de Activision, que rechazó y consideró como un intento de frustrar la adquisición.

Cuenta atrás para completar la adquisición

Aumenta la presión para que Microsoft complete la compra antes de que empiece el caso de derecho administrativo de la FTC, ya que el plazo de 18 meses expira el 18 de julio. De no cerrarse el trato, se le impondría una comisión de ruptura de 3 mil millones de dólares. Tanto Microsoft como Activision han abogado enérgicamente por que la adquisición se lleve a cabo según lo previsto. Si la FTC consigue bloquear el cierre inmediato, las empresas podrían plantearse ampliar el acuerdo.

Está previsto que los consejeros delegados de Microsoft y Activision, Satya Nadella y Bobby Kotick, respectivamente, testifiquen en persona durante la audiencia de cinco días.

Integración vertical

Se prevé que los juegos en la nube, las licencias de pases de juegos y las franquicias de juegos impulsen el crecimiento de la división de juegos de Microsoft.

Los analistas consideran que el intento de integración de Microsoft refleja la necesidad de adaptarse al panorama del ”Metaverso” y alcanzar su visión de un único servicio en línea basado en suscripciones. Microsoft tiene estela con su Xbox por detrás de PlayStation 5 y la Nintendo Switch y ve su futuro en el juego en la nube.

El juego en la nube permite transmitir juegos desde servidores, sin necesidad de costosas consolas. Los juegos pueden jugarse en dispositivos como televisores, smartphones y portátiles. Pero para que el juego en la nube tenga éxito, se necesita un amplio catálogo de juegos al que los usuarios puedan acceder por suscripción, lo que explica el interés de Microsoft por la biblioteca de Activision.

“Nos preocupaba el juego en la nube, que ahora mismo es muy incipiente, pero crecerá”, declaró el lunes a la prensa Margrethe Vestager, máxima responsable de Competencia de la UE.

?Por qué Activision Blizzard ha decidido vender?

El consejero delegado de Activision, Robert Kotick, ha declarado que tanto él como Satya Nadella, consejero delegado de Microsoft, estaban preocupados por la creciente fuerza de Tencent, NetEase, Apple y Google en el mercado. Creían que Activision Blizzard no tenía la experiencia en aprendizaje automático y análisis de datos necesaria para competir. También se cree que Activision Blizzard ha hablado con otros pretendientes, incluida la empresa matriz de Facebook, Meta Platforms.

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