Em agosto de 2023, o Star Entertainment Group, anteriormente o maior operador de cassinos listado na Bolsa de Valores da Austrália (ASX), enfrentou um grande fiasco, resultando na suspens?o de suas a??es. Qual será o desfecho dessa crise? Existe uma possibilidade de recupera??o para a empresa?

O Comissário Chefe Philip Crawford levantou sérias dúvidas sobre a capacidade do Star de operar. Com estabelecimentos em Sydney, Brisbane e na Gold Coast, o futuro do Star permanece incerto enquanto enfrenta um significativo escrutínio regulatório contínuo.

No entanto, nunca é tarde, especialmente considerando que o rival Crown Resorts recuperou-se após enfrentar problemas de conformidade expostos em investiga??es anteriores.

Como essa situa??o vai terminar, e essa crise em escalada pode ser salva? Com essas perguntas em mente, a SiGMA News consultou o Dr. Colin Lawrence (foto acima), um renomado especialista global em governan?a corporativa que prop?e solu??es eficazes e identifica os problemas subjacentes que levaram o Star Entertainment Group à sua atual situa??o.

“O colapso fundamental do Star resultou em relatórios imprecisos, fraudes e potenciais viola??es das normas de anti-lavagem de dinheiro (AML). Os clientes foram maltratados, o Star estabeleceu parcerias com “figuras duvidosas” em Macau e a empresa tentou enfraquecer o regulador através da nomea??o de um árbitro”, afirmou Lawrence.

Presidente Foster for?ado a renunciar por n?o conseguir controlar o CEO Cooke

LH: Quais s?o os riscos mais significativos decorrentes do n?o cumprimento dos requisitos regulatórios, como aqueles relacionados à lavagem de dinheiro e ao jogo responsável?

Dr Colin Lawrence: O n?o cumprimento desses requisitos regulatórios é um crime e será uma preocupa??o significativa tanto para os reguladores quanto para os investidores. Isso manchará ainda mais a reputa??o da empresa, levando a multas altas e investiga??es contínuas. Reguladores exigir?o supervis?o direta e o pagamento dos custos regulatórios, e a empresa também pode enfrentar requisitos adicionais de capital. O setor privado pode recusar-se a negociar com a empresa, levando a uma queda na rentabilidade ajustada ao risco. Esta situa??o é semelhante ao que ocorreu com o Star.

LH: Como o framework de gerenciamento de risco do Star deve ser reformulado para prevenir falhas semelhantes no futuro?

Dr Colin Lawrence: O Star precisa fortalecer seu Conselho de Administra??o n?o executivo, com foco em recrutamento, responsabilidades-chave e responsabilidades. é inaceitável que o Presidente Foster tenha sido for?ado a renunciar devido à sua incapacidade de controlar o CEO Cooke e garantir um forte relacionamento com o executivo nomeado pelo regulador, Weeks. Além disso, a empresa deve aprimorar seu framework de gerenciamento de risco implementando um sistema de risco operacional baseado na Avalia??o de Risco e Solvência (ORSA). Esse framework de autoavalia??o identifica e mede a incidência e o impacto dos riscos operacionais.

LH: Quais li??es podem ser aprendidas das investiga??es conduzidas por Adam Bell SC e como elas devem informar as futuras estratégias regulatórias do Star?

Dr Colin Lawrence: Essas investiga??es servem como um estudo de caso sobre falhas culturais resultantes da falta de orienta??o vinda do topo. Esse problema está intimamente ligado à equipe executiva sênior, à estratégia geral de negócios e ao modelo operacional alvo.

Conduta antiética e infiltra??o criminosa

LH: Qual foi o papel crítico da alta administra??o em agravar os problemas do Star, particularmente em rela??o à abordagem combativa com os reguladores?

Dr. Colin Lawrence: O papel da alta administra??o é crucial para definir o tom da empresa. A renúncia do presidente destacou a política de escritório em andamento, sugerindo uma conspira??o para remover o executivo nomeado pelo NICC.

LH: Dadas as descobertas repetidas de conduta antiética e infiltra??o criminosa, que mudan?as devem ser feitas no conselho e na lideran?a para restaurar a confian?a?

Dr Colin Lawrence: A empresa n?o tem tido um bom desempenho, o que provavelmente desencoraja os investidores. Até agora, o pre?o das a??es caiu cumulativamente 87,5% ao longo de quatro anos. Uma mudan?a completa na estratégia de negócios é necessária. No papel, a empresa tem um perfil de investimento impressionante, com US$ 6 bilh?es em ativos, 18 milh?es de clientes e 8.000 funcionários. Ela também possui três cassinos, com o Star em Sydney sendo seu carro-chefe há 20 anos, o Star Gold Coast passando por uma transforma??o de US$ 850 milh?es e o Treasury Brisbane. Apesar desses desenvolvimentos em imóveis comerciais e um conceito de compras de luxo, a empresa falhou dramaticamente em entregar valor. Antes de implementar mudan?as em risco e governan?a ou nomear um novo CEO, uma reavalia??o completa é essencial, pois a empresa está superinvestida e altamente alavancada.

LH: Qu?o eficaz pode ser um novo CEO como Steve McCann em reverter os problemas culturais enraizados na organiza??o?

Dr Colin Lawrence: Essa será uma tarefa extremamente difícil, pois envolve tanto a mudan?a do modelo de negócios estratégico quanto a implementa??o do novo framework ARC estabelecido pela Deloitte após 2022. Embora Steve McCann tenha experiência significativa, seria prudente reestruturar a organiza??o em alinhamento com as partes interessadas chave, incluindo investidores, bancos e reguladores em cada subsidiária. A cultura de desalinhamento estratégico e viola??es das regras de conformidade deve ser abordada, e uma forte cultura de gerenciamento de risco precisa ser desenvolvida. O relatório aos acionistas indica progresso, com a nomea??o de um novo Diretor de Risco (CRO) em cada um dos três principais negócios e um aumento na equipe de risco de 53 para 95 equivalentes de tempo integral (ETIs). Eles relatam a implementa??o de 30 novos controles, incluindo sistemas de jogos sem dinheiro com o objetivo de reduzir riscos de AML, defini??o de limites de tempo de jogo e engajamento em conversas com clientes. Uma unidade de AML e anti-crime também foi estabelecida, junto com a implementa??o de um framework ético focado em propósito, valores e princípios.

Embora essas iniciativas sejam promissoras, a menos que a empresa mude radicalmente sua cultura e estratégia de negócios, a probabilidade de sucesso para esses controles permanece incerta.

Negligência na governan?a corporativa

As falhas do Star destacam a necessidade urgente de reformas abrangentes na governan?a para restaurar a confian?a e a estabilidade. Lawrence destacou falhas significativas na governan?a dentro da empresa, apontando um fracasso contínuo em seu modelo de negócios e estratégia de risco operacional. Esses problemas refletem uma falha de múltiplos controles e sistemas técnicos. A suspens?o das a??es da empresa em 30 de agosto segue uma suspens?o semelhante em 2022, com reguladores citando problemas persistentes. O pre?o das a??es da empresa despencou de um pico de US$ 4 em 2019 para US$ 0,5, indicando problemas profundos, explicou.

Lawrence enfatizou a necessidade de uma estratégia de negócios credível, incluindo um regime robusto de controles e equilíbrios, responsabilidade em todos os níveis de gest?o e um comitê de Auditoria, Risco e Conformidade (ARC) devidamente funcional. A renúncia do presidente reflete o fracasso da lideran?a executiva, disse Dr. Lawrence. Além disso, o alinhamento de incentivos e compensa??es para todos os funcionários foi identificado como um elemento crítico faltante.

Conduta antiética e infiltra??o criminosa

Em resposta ao mais recente relatório de investiga??o, Lawrence afirmou que o dano à reputa??o corporativa do Star Entertainment Group é extremamente grave. A imprensa negativa desencoraja investidores e os reguladores est?o monitorando de perto a empresa. Reputa??es, construídas ao longo de décadas, podem ser rapidamente manchadas por má gest?o e falhas no sistema. O fracasso do modelo estratégico de negócios, evidenciado pela perda de 87,5% do capital, destaca as graves viola??es de ARC.

Para reconstruir a confian?a com acionistas, clientes e o público em geral, Lawrence reiterou a necessidade de uma nova estratégia de negócios, um novo modelo operacional e um novo framework de gerenciamento de risco. A empresa deve abordar as percep??es negativas criadas por sua associa??o com crime organizado e práticas antiéticas. Isso envolve repensar seu modelo operacional, evitar parcerias com figuras duvidosas e garantir total conformidade com as diretrizes anti-lavagem de dinheiro. Um sistema de controle de defesa de três linhas, do nível mais baixo ao mais alto, é essencial para restaurar a confian?a e a estabilidade.

Risco de mercado e estabilidade financeira

LH: Quais s?o as implica??es da suspens?o das negocia??es das a??es do Star, e como isso pode impactar sua estabilidade financeira?

Dr Colin Lawrence: A suspens?o das negocia??es parece ser um problema específico, e n?o um macro. Embora possa impactar a indústria de jogos a longo prazo, qualquer insolvência de curto prazo pode desestabilizar partes da indústria de imóveis comerciais e investimentos em jogos e turismo. No entanto, n?o parece ser uma quest?o generalizada.

LH: Com a perda massiva no valor dos ativos de cassino e a press?o financeira contínua, qu?o vulnerável é o Star às flutua??es do mercado e a novas recess?es econ?micas?

Dr Colin Lawrence: O portfólio de imóveis comerciais do Star é cíclico, mas suas receitas podem ser anticíclicas, já que o aumento do desemprego pode impulsionar as receitas nas indústrias de jogos e esportes. No entanto, o investimento provavelmente fluirá para fora dessa indústria, semelhante ao que aconteceu com os cassinos controlados por Trump em Atlanta, que faliram e prejudicaram a cidade.

LH: Quais estratégias o Star deve adotar para assegurar seu futuro financeiro, particularmente em rela??o ao estouro dos custos de constru??o no Queen’s Wharf?

Dr Colin Lawrence: O Star precisa repensar totalmente sua estratégia. Tendo perdido 87,5% de seu valor em quatro anos, a venda de ativos parece uma possibilidade forte. A empresa precisa de uma revis?o abrangente da rentabilidade ajustada ao risco e pode ter que formar parcerias, o que pode desafiar as leis antitruste.

LH: O que deve preocupar mais os acionistas após as recentes revela??es e desafios financeiros?

Dr Colin Lawrence: Devem estar muito preocupados, mas n?o devem se surpreender; talvez estivessem desinformados até 2022, mas claramente estariam chocados com o desempenho das a??es.

LH: Na sua opini?o, como o Star deve se engajar com seus acionistas para navegar na crise atual e prevenir futuras a??es judiciais coletivas?

Dr Colin Lawrence: Isso faz parte de um novo plano de engajamento em qualquer forma de transforma??o da empresa; eles devem parar de ser opacos e compartilhar melhores informa??es gerenciais com os acionistas – a divulga??o evita processos judiciais futuros.

LH: Dada a acentuada queda no pre?o das a??es, quais s?o as perspectivas de recupera??o, e o que os acionistas devem realisticamente esperar?

Estou extremamente pessimista com base nas informa??es disponíveis até o momento. Dado todos os problemas, será extremamente difícil e minha melhor suposi??o seria uma fus?o ou venda de ativos; obviamente, o peso recairá sobre os credores; os acionistas podem ser eliminados; acredito que os reguladores prudenciais exigir?o recapitaliza??o do Star para que possa negociar.

Estabilizando a indústria de cassinos na Austrália

Dr. Lawrence pediu por regulamenta??es mais rígidas na indústria de cassinos da Austrália. Segundo Lawrence, a introdu??o de maiores limites de capital para obten??o de licen?as e penalidades mais rigorosas para executivos que violam regulamenta??es s?o passos essenciais para garantir responsabilidade e estabilidade.

Ele destacou que regulamenta??es de jogos mais rígidas teriam implica??es significativas para as opera??es e fontes de receita do Star. Dadas as atuais dificuldades financeiras da empresa, a reestrutura??o seria necessária. No entanto, Lawrence enfatizou que fortalecer as regras de jogos deve ser uma prioridade daqui para frente para prevenir problemas semelhantes.

Recentemente, surgiram rumores sobre o interesse dos Hard Rock Hotels e Resorts em adquirir o Star Entertainment. Mesmo alguns meses atrás, em maio deste ano, as a??es do Star Entertainment dispararam após relatos de que um consórcio que incluía o Hard Rock estava preparando uma oferta pelo The Star. Na época, o Hard Rock negou e isso foi seguido por uma queda no pre?o das a??es do Star. Ao ser questionado sobre a possibilidade de mais consolida??es e fus?es e aquisi??es dentro da indústria de cassinos australianos, Lawrence observou que, embora isso possa n?o ser necessariamente um risco, poderia servir como uma solu??o para estabilizar o setor. Ele expressou preocupa??o de que tais consolida??es possam violar as regulamenta??es antitruste, mas reconheceu que, no curto prazo, poderiam ajudar a fornecer alguma estabilidade.

Além disso, Lawrence delineou li??es mais amplas que outras empresas em indústrias de alto risco, como jogos e entretenimento, poderiam aprender com a situa??o do Star. Ele apontou a importancia de vincular a recrutamento executivo e pacotes de remunera??o ao desempenho, sugerindo que penalidades substanciais devem ser impostas por viola??es das regras. Ele prop?s que estruturas de pagamento vinculadas a a??es poderiam incentivar uma melhor governan?a. Adicionalmente, Lawrence observou que o Star pode ter se expandido muito rapidamente, destacando a necessidade de condi??es rigorosas para a obten??o de uma licen?a de jogos.

A SiGMA News conversou com Dr. Colin Lawrence, um especialista em governan?a corporativa e regulamenta??o. Ele também é um especialista reconhecido em todas as áreas de gerenciamento de risco financeiro, com mais de 30 anos de experiência em servi?os financeiros e consultoria estratégica corporativa. De 2008 a 2013, Dr. Lawrence foi Diretor da Divis?o de Especialistas em Risco na Prudential Regulatory Authority (PRA). Ele também foi Diretor do Banco da Inglaterra, responsável pela supervis?o da regulamenta??o de servi?os financeiros e bancários no Reino Unido, e conselheiro sênior do Governador do Banco da Inglaterra. Anteriormente, Dr. Lawrence foi Diretor Executivo na BZW, NatWest e First National Bank of New York. Ele é um ex-professor de finan?as na Universidade de Columbia.

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