Недавний приговор Роберту Теллесу, бывшему чиновнику округа Кларк в Лас-Вегасе, за убийство опытного журналиста Джеффа Джермана вызвал широкий резонанс в США, особенно среди тех, кто обеспокоен свободой прессы. Дело Теллеса, занимавшего высокую должность в администрации округа Кларк, завершилось обвинительным приговором за убийство первой степени.
Преступление и его контекст
Джефф Джерман, уважаемый журналист-расследователь с более чем сорокалетним опытом, был жестоко убит возле своего дома в Лас-Вегасе в сентябре 2022 года. Его убийство не было случайным актом насилия, а представляло собой преднамеренное преступление, связанное с его профессиональной деятельностью. Джерман вел расследование в отношении Теллеса, который на тот момент возглавлял окружное ведомство по управлению имуществом умерших без явных наследников. В своих статьях Джерман разоблачил обвинения в создании токсичной рабочей атмосферы, фаворитизме и неподобающих отношениях Теллеса с подчиненной.
Эти разоблачения привели к серьезным последствиям для Теллеса. Проиграв перевыборы, Теллес, по мнению прокуроров, был охвачен гневом, который и побудил его совершить убийство. По версии обвинения, в сентябре 2022 года Теллес поджидал Джермана у его дома и напал на него с ножом. Присяжные признали представленные доказательства, включая ДНК и записи с камер наблюдения, достаточными для вынесения обвинительного приговора по делу об убийстве первой степени.
Судебный процесс и защита
На протяжении всего судебного процесса Теллес настаивал на своей невиновности, утверждая, что его подставили те, кто выиграл от его поражения. Его адвокат, Роберт Драскович, утверждал, что настоящие преступники — часть более широкой конспирации, включающей коррумпированных местных чиновников и бизнесменов, которые стремились помешать Теллесу разоблачить их преступления. Драскович также утверждал, что полиция проигнорировала других подозреваемых и что ключевые доказательства, такие как кровь, найденная на обуви и шляпе Теллеса, были подброшены.
Несмотря на эти утверждения, присяжные остались не убежденными. Доказательства, особенно совпадение ДНК и записи с камер наблюдения, оказались слишком убедительными. Защита Теллеса, основанная на сложных теориях заговора и утверждениях о заказном убийстве, не смогла склонить присяжных на свою сторону, и в итоге его признали виновным.
Угроза свободе прессы
Убийство Джеффа Джермана вновь подняло тревогу за безопасность журналистов в США, особенно тех, кто работает в местных редакциях. По данным Комитета по защите журналистов (CPJ), смерть Джермана отражает тревожную тенденцию, когда местные журналисты все чаще становятся мишенями за свою работу. С 1992 года CPJ задокументировал убийства 15 журналистов в США, и дело Джермана подчеркивает особые уязвимости, с которыми сталкиваются местные репортеры.
Кэтрин Джейкобсен, координатор программы CPJ для США, Канады и Карибского бассейна, отметила опасности, с которыми сталкиваются местные журналисты. В отличие от своих коллег из крупных новостных организаций, местные репортеры часто работают в малочисленных редакциях с ограниченными ресурсами. Они живут и работают в непосредственной близости от сообществ, которые освещают, что делает их особенно уязвимыми, когда их расследования вскрывают неприятные истины.
Джейкобсен подчеркнула ужасающий характер убийства Джермана, которое произошло прямо у него дома. ?Страшно осознавать, что у местных журналистов больше нет безопасных мест?, — сказала она, выражая более широкую обеспокоенность по поводу безопасности журналистов, которая находится под все большей угрозой.
Потеря для сообщества
Смерть Джеффа Джермана — это не только трагедия для его семьи и коллег, но и значительная утрата для общества Лас-Вегаса. Джерман был неутомимым журналистом, известным своими глубокими расследованиями организованной преступности, политической коррупции и других правонарушений в Неваде. Его работа вскрывала теневые стороны города, который часто представляют через призму его блеска и гламура, но который давно страдает от коррупции и преступности.
Преданность Джермана журналистским расследованиям сделала его ключевой фигурой в журналистском сообществе Лас-Вегаса. Коллеги и источники описывают его как журналиста, не боящегося бросать вызов влиятельным фигурам, будь то мафиози или избранные должностные лица. Его смерть оставила значительную пустоту в местной журналистике, которая уже сталкивается с сокращением бюджета и увольнениями, что уменьшает число опытных репортеров, способных привлекать к ответственности власть имущих.
После его убийства журналисты со всей страны взялись за продолжение расследований Джермана, связанных с коррупцией и преступностью в Лас-Вегасе. Однако его уникальные знания и опыт остаются невосполнимой утратой.
Саммит SiGMA Восточная Европа пройдет в Будапеште со 2 по 4 сентября 2024 года при поддержке Soft2Bet.
