前职业扑克玩家Derek Webb堪称“盗猎者变成守护者”的最佳写照。这位曾经的职业玩家如今站到另一边，呼吁对他曾从中获利的行业提高税收。随着博彩公司准备应对可能的税收上涨，英国博彩业及其相关行业（如赛马业）正处于关键的十字路口。近日，《卫报》记者Rob Davies的文章深入探讨了Webb的动机。

“盗猎者”的三张牌技巧

Webb通过精心策略在扑克桌上战胜对手，积累了巨额财富，正如Davies所说，“他离开赌桌时总能带走比开始时更多的筹码”。然而，在退出职业博彩后，他开始提倡针对博彩行业的税收改革。

Davies的文章指出，Webb的财富来源于“一些敢于挑战三张牌扑克知识产权的赌场公司”。Webb开发了这款游戏，并将其权利出售，后来通过知识产权诉讼赚取了更多收入。

Webb对这些改革有切身利益，因为他自2023年初以来已成为工党第五大个人捐赠者，捐赠金额约130万英镑。此外，他还向自由民主党捐赠了超过25万英镑，以支持他们推动线上博彩更高税收的活动。他还资助了两个有影响力的智库——社会市场基金会（SMF）和公共政策研究所（IPPR），这两个机构建议财政部对博彩业征收高达30亿英镑的税款。

Davies还指出，博彩行业的其他重要声音认为Webb与实体赌场行业的联系可能也是其动机所在。这些实体赌场可能会从对博彩公司和线上赌场增税的影响中受益。对此，Webb表示，他“反对对实体行业的任何法律放宽”。

在最近的采访中，Webb澄清了自己的动机是确保博彩业对其造成的伤害负责。他的主要目标是推动税收上涨，将更多资金投入到赌博成瘾研究、玩家保护措施和社会福利项目中。他说：“我致力于尝试改变博彩监管体系。我信奉社会经济正义。”

博彩行业的财务影响

这位前扑克职业玩家对增加税收的推动成为围绕英国博彩监管变革更广泛讨论的一部分。随着税收上涨的可能性增加，特别是在2024年秋季预算中，行业已感受到其影响。据《卫报》报道，因对增税的猜测，英国博彩公司股票市值缩水超过20亿英镑。这些公司，包括知名运营商Flutter Entertainment和Entain，正在努力为潜在的财务影响做好准备。

尽管计划中的税收上涨旨在解决赌博问题的社会成本，但其经济影响在博彩行业的不同部分有所差异。在《卫报》最近的一篇报道中，Arena Racing的首席执行官Martin Cruddace敦促改革以拯救赛马业免受博彩税上涨的影响，他表示：“赛马投注与线上博彩游戏的赌博相关危害存在很大差异，英国赛马业是一个世界领先的行业，对国家的经济作出重要贡献。”赛马行业对这一观点表示认同。

在同一篇文章中，SMF高级研究员、该报告的主要作者James Noyes指出，“单场赛马投注在与危害的关系上与其他高频率的远程博彩活动（如线上老虎机）存在质的不同”。但他也认为，“博彩与游戏理事会（BGC）长期以来将线上老虎机的监管与赛马的命运混为一谈，这是一个刻意的伎俩。通过躲在赛马背后，行业游说者抵制了对线上赌场游戏的改革呼声。”

赛马业在税收改革面前的挣扎

提议的博彩税上涨对博彩行业的影响远远超出了博彩公司本身。英国的赛马行业与博彩密不可分，任何由博彩税调整引起的财政变化都可能对该行业造成重大威胁。正如Greg Wood在《卫报》文章中强调的，行业领导者警告称，增税可能导致赛马行业的资金短缺，威胁到这项运动的生存。

赛马业严重依赖于博彩活动带来的收入，而任何因增税而导致的博彩营业额下降都可能带来巨大财政压力。这不仅会影响赛马行业，还将影响成千上万依赖该行业的工作岗位。

Webb从前扑克职业玩家转变为游说者，反映出英国公众对博彩的看法在发生深层次的转变。这位前扑克职业玩家不仅在解读公众意见，还支持这种公众认知的转变，而这种认知转变部分源于赌博相关危害和犯罪行为的高调事件。这些事件导致行业在自我监管上的努力受到更严格的审查。

自我监管长期以来是博彩行业的争议话题，批评者认为其未能保护弱势群体。这种被认为的失败引发了对政府更大干预的呼声，包括提高税收以资助成瘾治疗和研究。

Webb的“扑克脸”是否押注在经济上？

提议的税收上涨是关于博彩在英国经济中角色的更广泛讨论的一部分。随着企业准备接受更严格的监管，问题在于：该行业能否在更高的审查和税收下继续繁荣？答案可能对运营商、股东、员工和更广泛的经济产生深远影响。

Webb认为增税不仅是必要的，也是不可避免的。他的理由是，如果企业从可能毁掉生活的东西中获利，它们就应为解决这一问题作出贡献。股票市场的反应已经波动不安。

找到平衡点

随着英国政府秋季预算的临近，挑战在于找到在保护个人免受赌博危害和确保行业继续盈利之间的平衡。未来几个月对博彩业和赛马业来说都将是关键，因为它们将应对潜在的增税带来的影响。

最终，围绕英国博彩税上调的讨论不仅仅是数字问题——它关乎人们的生计、赛马等备受喜爱的行业的未来以及对英国经济的广泛影响。对于这位“盗猎者变守护者”而言，赌注从未如此之高。

你可以在此处阅读Rob Davies的《卫报》文章全文。

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